Polish Improvised S.A.F. Armored Car ''Zabrski Powstaniec''. Third Silesian Uprising, May 1921.

Polish Improvised S.A.F. Armored Car "Zabrski Powstaniec", during the Third Silesian Uprising, May 1921. (Built on the chassis of a German truck SAF (Süddeutsche Automobil-Fabrik) Gaggenau-6 t Lastwagen C/32 Schwerer 1907).

Clarification:

About the question of the origin of the chassis, on which was built the strange armored car, the only available information comes from Polish sources and says that the chassis belonged to an old German truck.

When I undertook the investigation into the origin of the chassis, which has remained unidentified for 90 years, I started from the hypothesis that the engine should be located or immediately before or immediately below the driver's seat of the vehicle.

This reasoning is based on the particular design of the shaped railway wagon of the armored car, showing no trace of any external motor existence.

I began to study the possibility that the chassis correspond to one of the two brands of American trucks with engine "retired" that Poland had at the time: the FWD 4x4 (over 100 units purchased in France), and also to some Garford trucks, probably captured to the Soviets.

To evaluate this possibility, I perceived that the first hypothesis - that the engine should be located immediately before vehicle driver - was not possible. In the picture shown, in the front of the vehicle (where the driver and the motor would located), a peephole in the front of the vehicle and also left side other peephole, very close to the angle formed by the sides of the vehicle.

In the case of the FWD, the driver was sitting to almost 1.80-m. distance from the front of the radiator, making it impossible to drive the vehicle properly, given the limited and distant vision that would have through the away peephole mentioned. Furthermore, the chassis FWD was shorter than the Polish armored vehicle. In front of the dual rear wheel is perceived a "chain guard" so it discards the 4x4 system of the FWD truck. The Garford would best suit Polish armored car measures, also by the chain drive system, but it had the same drawback as the FWD on the remote distance separating the driver from the front peephole.

Subsequently, following the indication of the Polish sources, I began to review the German trucks.

To do this I had to review more than 70 brands of German and Austrian trucks of that era (between 1900 and 1920).

I finally concluded that the only truck that met the four requirements (which I expose below) was the German truck SAF (Süddeutsche Automobil-Fabrik) - Gaggenau-6 t Lastwagen C/32 Schwerer 1907 (there was also another SAF 1907 model, but of 5 tons).

Requirement 1 - take the driver's seat installed very close to the frontispiece of the vehicle and therefore above the engine

Requirement 2 - conform (by visual comparison) to the wheelbase measures

Requirement 3 - possess dual rear wheels with solid rubber and traction chains

Requirement 4 - corroborate Polish sources say that it was an old German truck: the SAF-Gaggenau C/32 is a German truck manufactured in 1907

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As the mark S.A.F. (SAF) was not absorbed by the brand Benz until 1910 (from which date the new brand was known as "Benz-Werke Gaggenau GmbH" and later, since 1912, as Benz-Gaggenau) and as Benz not was merged with Daimler-Mercedes until 1926, the appropriate name for the brand chassis for the Polish "Zabrski Powstaniec" Armored Car would be "SAF" (otherwise known as "Gaggenau", "SAF-Gaggenau", "SAG").

Therefore the correct name of the Polish armored car should be:

Polish Improvised Armored Car S.A.F. "Zabrski Powstaniec", 1921.

Colored Photo Text (*).

This armored car, called "Insurgent Zabrski", was built in Zabrze during the Third Silesian Uprising in May 1921. It was built on the chassis of an "old" German 1907 SAF C/32 6 ton truck. He was assigned to the 6th (after 12th) Zabrski Infantry Regiment "Stefan Czarnecki." This regiment was part of "East Group", under the command of the Captain Charles Grzesik.

(*) When color photography, I have seen that the "Insurgent Zabrski" Armored Car was fully camouflaged with dark, medium and light colors, probably the typical dark brown, medium green and light yellow (color sand). The few existing drawings show him without camouflage, in a tone monochrome. In an illustration of the profile of the armored vehicle and that I will publish soon, I will add a page with the technical data of that "Zabrski Powstaniec".

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Coche Blindado Improvisado Polaco “Zabrski Powstaniec”, durante el Tercer Levantamiento de Silesia, mayo de 1921. (Construído sobre el chasis de un camión alemán S.A.F. (Süddeutsche Automobil-Fabrik) Gaggenau- 6 t Lastwagen C/32 Schwerer 1907).

Nota aclaratoria:

Acerca de la cuestión del origen del chasis, sobre el cual se construyó este extraño coche blindado, la única información existente procede de fuentes polacas y nos dice que el chasis pertenecía a un viejo camión alemán.

Cuando emprendí la investigación para esclarecer el origen del chasis, que ha permanecido sin identificar durante 90 años, partí de las hipótesis de que el motor debería de estar situado o inmediatamente delante o inmediatamente debajo del asiento del conductor del vehículo.

Este razonamiento lo baso en el peculiar diseño del coche blindado en forma de vagón de ferrocarril, que no muestra vestigio externo alguno de la existencia del motor.

Comencé por estudiar la posibilidad de que el chasis correspondiese a alguna de las dos marcas de camiones estadounidenses con el motor "retirado" que Polonia poseía en aquellos momentos: los FWD 4x4 (más de 100 unidades compradas en Francia), y también algunos camiones Garford, probablemente capturados a los soviéticos.

Al evaluar esta posibilidad, me apercibí de que la primera de las hipótesis - el motor inmediatamente delante del conductor del vehículo - no era posible. En la fotografía se ve, en la parte delantera del vehículo (donde irían situados el conductor y el motor),  una mirilla delantera en la parte izquierda del vehículo y también una mirilla lateral, muy próxima al ángulo recto formado por los lados del vehículo.

En el caso del FWD, el conductor iba sentado a casi 1,80-m. de distancia de la parte delantera del radiador, lo cual imposibilitaba conducir el vehículo adecuadamente, dada la escasa y distante visión que tendría a través de la alejada mencionada mirilla. Por otro lado, el chasis del FWD era más corto que el del vehículo blindado polaco. Delante de la doble rueda trasera se percibe un "protector de cadena", por lo que se descarta el sistema de tracción 4x4 del FWD. El Garford se ajustaría mejor a las medidas del blindado polaco, también por el sistema de tracción por cadena, pero tenía el mismo inconveniente que el FWD en relación a la alejada distancia que separaba al conductor de la mirilla delantera.

Posteriormente, siguiendo el indicio de las fuentes polacas, me dediqué a revisar los camiones alemanes.

Para ello tuve que revisar más de 70 marcas de camiones alemanes y austríacos de esa época (entre 1900 y 1920).

Por fin pude llegar a la conclusión de que el único camión que cumplía los 4 requisitos (que expongo a continuación) era el camión alemán S.A.F. (Süddeutsche Automobil-Fabrik)- Gaggenau- Schwerer 6 t Lastwagen C/32 1907 (existía también otro modelo SAF de 1907, pero de 5 toneladas).

Requisito 1 - llevar instalado el puesto del conductor muy próximo al frontis del vehículo y por lo tanto encima del motor

Requisito 2 - ajustarse (por comparación visual) a las medidas de distancia entre ejes

Requisito 3 – poseer dobles ruedas traseras con gomas macizas y tracción por cadenas

Requisito 4 -  corroborar las fuentes polacas que dicen que se trataba de un antiguo camión alemán: el SAF-Gaggenau C/32  es un camión alemán fabricado en 1907

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Como la marca S.A.F. (SAF) no fue absorbida por la marca Benz hasta 1910 (desde esta fecha la nueva marca fue conocida como "Benz-Werke Gaggenau GmbH" y posteriormente, desde 1912, como Benz-Gaggenau) y como Benz no se fusionó con Mercedes-Daimler hasta 1926, la denominación adecuada para la marca del chasis correspondiente al Coche Blindado Polaco “Zabrski Powstaniec”sería la de "S.A.F." (por otro lado también conocida como "Gaggenau", “SAF-Gaggenau”, “SAG").

Por lo tanto la denominación correcta del coche blindado polaco debe ser:

Coche Blindado Improvisado Polaco S.A.F. “Zabrski Powstaniec”, 1921.

Texto de la fotografía coloreada (*).

Este coche blindado, llamado "Insurgente Zabrski", fue construído en Zabrze durante el Tercer Levantamiento de Silesia en mayo de 1921. Fue fabricado sobre el chasis de un "viejo" camión alemán SAF C/32 modelo 1907 de 6 toneladas. Fue asignado al 6º (después 12º) Regimiento de Infantería de Zabrski "Stefan Czarnecki." Este regimiento formaba parte del "Grupo Este", bajo el mando del capitán Charles Grzesik.

(*) Al colorear la fotografía, he podido apreciar que el Coche Blindado "Insurgente Zabrski" iba totalmente camuflado con colores oscuros, medios y claros, probablemente los típicos colores marrón oscuro, verde medio y color amarillo claro (color arena). Los escasos dibujos existentes lo muestran sin camuflaje, en un tono monocromo. En una ilustración sobre el perfil del vehículo blindado que realizaré y publicaré próximamente, añadiré una ficha con los datos técnicos del citado “Zabrski Powstaniec”.